La Missione Dawn
Lo scopo della missione Dawn è quello di descrivere le condizioni ed i processi relativi ai primordi del sistema solare studiando in dettaglio due dei più grandi protopianeti rimasti intatti sin dalla loro formazione. Cerere e Vesta. Essi risiedono, assieme a molti altri piccoli corpi chiamati asteroidi, in una larga fascia situata tra Marte e Giove (fascia degli asteroidi).
Ognuno di questi corpi minori ha seguito una diversa evoluzione dovuta alla diversità dei processi accaduti nei primi milioni di anni di vita del nostro sistema solare.
La Traiettoria
La missione Dawn partirà da Cape Canaveral il 27 Maggio 2006. Dopo più di quattro anni di viaggio la sonda incontrerà Vesta il 30 Luglio 2010. La sonda girerà attorno a Vesta per quasi un anno studiando la sua struttura di base e la sua composizione. Il 3 Luglio 2011 Dawn lascerà l'orbita attorno a Vesta e viaggerà per tre anni nella direzione di Cerere. Dawn incontrerà Cerere il 20 Agosto 2014 ed eseguirà studi ed osservazioni fino al 26 Luglio 2015. Dopo aver esplorato Cerere e dopo più di nove anni di viaggio nello spazio, Dawn continuerà con ulteriori esplorazioni di asteroidi…
Lo spacecraft
